Read the passage and mark the letter A, B, C or D on your answer sheet to indicate the best answer to each of...

Why we crave dessert even when we are full

        Even after eating a large meal, most people can still find room for sweets. Now, research in mice shows that the neurons behind feeling full also trigger sugar cravings. In other words, there seems to be a neurological basis for our love of dessert. [I]

        Previous studies have shown that naturally occurring opioids in the brain play a crucial role in sugar cravings. The main producers of these opioids are neurons located in a brain region that regulates appetite, metabolism and hormones. Known as pro-opiomelanocortin (POMC) neurons, they also control feelings of satiety after eating.

        To understand whether these cells have a role in sugar cravings, Henning Fenselau at the Max Planck Institute for Metabolism Research in Germany and his colleagues traced the opioid signals that POMC cells send in the brain. They did so by bathing brain slices from three mice in a fluorescent solution that binds to receptors of these opioids. [II] The brain region with the highest density of these receptors was the paraventricular nucleus of the thalamus (PVT), known to regulate feeding. That suggested sugar cravings were related to communication between these two brain regions. This observation provided a clearer map of the neural circuitry involved, allowing the researchers to focus on specific pathways rather than general brain activity. It also helped establish a functional link between receptor density and behavioural outcomes related to food intake, thereby strengthening the overall reliability of their experimental approach. [III]

        Subsequently, the researchers monitored the activity of neurons in these regions as mice ate their usual food. When the animals seemed to be full, the team gave them a dessert of sugary chow. [IV] On average, neuronal activity between the brain regions roughly quadrupled while mice ate dessert compared with their regular meal. The spike began prior to eating the sweets, suggesting the pathway dictates sugar cravings. When the team inhibited signals from POMC neurons to the PVT, the mice consumed 40 percent less dessert. "The cell types, which are extremely well-known for driving satiety, also release signals that cause the appetite for sugar, and they do so particularly in the state of satiety," says Fenselau. "This would explain why animals – humans – over-consume sugar when they're actually full." The pathway may have evolved because sugar is more easily turned into energy than other sources like fats or proteins.

(Adapted from New Scientist, issue dated March 22, 2025)

Tại sao chúng ta vẫn thèm tráng miệng dù đã no

        Ngay cả sau khi ăn một bữa lớn, hầu hết mọi người vẫn có thể tìm được chỗ cho đồ ngọt. Giờ đây, nghiên cứu trên chuột cho thấy các tế bào thần kinh đằng sau cảm giác no cũng kích hoạt cơn thèm đường. Nói cách khác, dường như có một cơ sở thần kinh học cho tình yêu của chúng ta dành cho món tráng miệng. [I]

        Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng các chất opioid xuất hiện tự nhiên trong não đóng vai trò quan trọng trong cơn thèm đường. Những nguồn chính sản xuất các chất opioid này là các tế bào thần kinh nằm ở một vùng não điều chỉnh sự thèm ăn, quá trình trao đổi chất và hormone. Được biết đến với tên gọi tế bào thần kinh pro-opiomelanocortin (POMC), chúng cũng kiểm soát cảm giác no sau khi ăn.

        Để hiểu liệu các tế bào này có vai trò trong cơn thèm đường hay không, Henning Fenselau tại Viện Nghiên cứu Trao đổi chất Max Planck ở Đức cùng các đồng nghiệp đã theo dõi các tín hiệu opioid mà tế bào POMC gửi đi trong não. Họ làm điều này bằng cách ngâm các lát não từ ba con chuột trong một dung dịch huỳnh quang gắn vào các thụ thể của những chất opioid này. [II] Vùng não có mật độ thụ thể cao nhất là nhân cận não thất của đồi thị (PVT), được biết đến với chức năng điều chỉnh việc ăn uống. Điều đó gợi ý cơn thèm đường liên quan đến sự giao tiếp giữa hai vùng não này. Quan sát này cung cấp một bản đồ rõ ràng hơn về mạch lưới thần kinh liên quan, cho phép các nhà nghiên cứu tập trung vào các con đường cụ thể thay vì hoạt động não tổng thể. Nó cũng giúp thiết lập mối liên hệ chức năng giữa mật độ thụ thể và các kết quả hành vi liên quan đến việc tiêu thụ thức ăn, từ đó củng cố độ tin cậy tổng thể của phương pháp thực nghiệm. [III]

        Tiếp theo, các nhà nghiên cứu theo dõi hoạt động của các tế bào thần kinh ở những vùng này khi chuột ăn thức ăn thông thường. Khi các con vật có vẻ đã no, nhóm nghiên cứu cho chúng món tráng miệng là thức ăn ngọt. [IV] Trung bình, hoạt động thần kinh giữa các vùng não tăng gấp khoảng bốn lần khi chuột ăn món tráng miệng so với bữa ăn thông thường. Sự gia tăng này bắt đầu trước khi ăn đồ ngọt, gợi ý con đường thần kinh điều khiển cơn thèm đường. Khi nhóm nghiên cứu ức chế tín hiệu từ tế bào POMC đến PVT, chuột tiêu thụ ít hơn 40% món tráng miệng. "Loại tế bào vốn nổi tiếng với việc tạo cảm giác no, cũng giải phóng tín hiệu gây ra sự thèm ăn đường, và chúng làm điều đó đặc biệt trong trạng thái no," Fenselau nói. "Điều này sẽ giải thích tại sao động vật – con người – tiêu thụ quá nhiều đường khi thực sự đã no." Con đường này có thể đã tiến hóa vì đường dễ chuyển thành năng lượng hơn các nguồn khác như chất béo hoặc protein.

Question 17: The phrase "these opioids" in paragraph 2 refers to ____________.

A. Naturally produced compounds in the brain involved in regulating cravings

B. External dietary sugars that stimulate neural activity

C. Chemical substances artificially introduced in experimental conditions

D. Hormonal secretions responsible for digestion and metabolism

(Cụm từ "these opioids" trong đoạn 2 đề cập đến ____________.

A. Các hợp chất xuất hiện tự nhiên trong não liên quan đến điều chỉnh cơn thèm

B. Các loại đường ngoại sinh từ chế độ ăn kích thích hoạt động thần kinh (trái nghĩa)

C. Các chất hóa học được đưa vào nhân tạo trong điều kiện thí nghiệm (trái nghĩa)

D. Các chất tiết từ hormone chịu trách nhiệm tiêu hóa và trao đổi chất (sai trục))

Giải thích:

∙        A. Naturally produced compounds... – ĐÚNG: "These opioids" tham chiếu cho cụm "naturally occurring opioids in the brain" ở câu trước.

∙        B. External dietary sugars... – SAI: Opioids là chất trong não, không phải đường từ thức ăn bên ngoài.

∙        C. Chemical substances artificially introduced... – SAI: Bài nêu rõ đây là chất tự nhiên (naturally occurring), không phải nhân tạo.

∙        D. Hormonal secretions responsible for digestion... – SAI: Các chất này điều khiển cơn thèm/no, không phải hormone tiêu hóa.

Question 18: The word "satiety" in paragraph 2 is CLOSEST in meaning to ____________.

A. desire
B. digestion
C. hunger                        D. fullness

(Từ "satiety" (cảm giác no) trong đoạn 2 có nghĩa GẦN NHẤT với ____________.

A. khao khát
B. tiêu hóa
C. đói
D. no)

Giải thích:

∙        A. desire – SAI: Mang nghĩa khao khát, không liên quan đến trạng thái no.

∙        B. digestion – SAI: Mang nghĩa quá trình tiêu hóa, không phải cảm giác no.

∙        C. hunger – SAI: Mang nghĩa cảm giác đói, trái ngược hoàn toàn với "satiety".

∙        D. fullness – ĐÚNG: Đồng nghĩa với "satiety" (cảm giác no, đầy bụng)

Question 19: The word "traced" in paragraph 3 is OPPOSITE in meaning to ____________.

        A. ignored
B. eliminated
C. followed
D. concealed

(Từ "traced" (theo dõi, lần theo) trong đoạn 3 TRÁI NGHĨA với ____________.

A. phớt lờ
B. loại bỏ
C. theo sau
D. giấu giếm)

Giải thích:

∙        A. ignored – ĐÚNG: "Traced" là theo dõi, lần theo; trái nghĩa là "ignored" (phớt lờ, không quan tâm).

∙        B. eliminated – SAI: Mang nghĩa loại bỏ, không phải là từ trái nghĩa trực tiếp của việc theo dõi.

∙        C. followed – SAI: Đây là từ đồng nghĩa với "traced", không phải trái nghĩa.

∙        D. concealed – SAI: Mang nghĩa che giấu, không khớp trục ý nghĩa với việc chủ thể không theo dõi đối tượng.

Question 20: Which of the following is NOT mentioned as a function of POMC neurons?

A. Influencing satiety
B. Regulating appetite

C. Controlling metabolism                                D. Producing insulin

(Điều nào sau đây KHÔNG được đề cập như một chức năng của tế bào thần kinh POMC?

A. Tác động đến cảm giác no (đề cập)
B. Điều chỉnh sự thèm ăn (đề cập)

C. Kiểm soát trao đổi chất (đề cập)
D. Sản xuất insulin (KHÔNG đề cập))

Giải thích:

∙        A. Influencing satiety – SAI (vì có đề cập): Bài có nêu POMC kiểm soát cảm giác no.

∙        B. Regulating appetite – SAI (vì có đề cập): Bài có nêu POMC điều chỉnh sự thèm ăn.

∙        C. Controlling metabolism – SAI (vì có đề cập): Bài có nêu POMC điều chỉnh quá trình trao đổi chất.

∙        D. Producing insulin – ĐÚNG: Thông tin này hoàn toàn không xuất hiện trong bài.

Question 21: Where in the passage would the following sentence best fit?

"This may help explain why people often continue to crave sweets even after they feel full."

A. (III)
B. (II)                                C. (I)
D. (IV)

(Câu sau đây phù hợp nhất ở vị trí nào trong bài?)

"Điều này có thể giúp giải thích tại sao mọi người thường tiếp tục thèm đồ ngọt ngay cả sau khi cảm thấy đã no."

A. (III)
B. (II)
C. (I)
D. (IV))

Giải thích:

∙        A. (III) – SAI: Vị trí này đang nói về độ tin cậy của phương pháp thí nghiệm, chèn vào sẽ làm ngắt mạch.

∙        B. (II) – SAI: Vị trí này đang mô tả kỹ thuật nhuộm huỳnh quang lát não, không phù hợp để giải thích hành vi con người.

∙        C. (I) – ĐÚNG: Đặt ở cuối đoạn 1, sau khi đã giới thiệu về cơ sở thần kinh của việc thèm đường dù no, giúp kết luận ý đoạn 1.

∙        D. (IV) – SAI: Vị trí này nằm giữa quá trình mô tả thí nghiệm trên chuột ăn đồ ngọt, gây đứt quãng câu chuyện

Question 22: Which of the following statements is TRUE according to the passage?

A. Neuronal activity increased significantly when mice consumed sweets.

B. The PVT region has no role in regulating feeding behavior.

C. Mice ate less dessert when neuronal signals were enhanced properly.

D. Sugar cravings disappear completely after a large meal each day.

(Tuyên bố nào sau đây ĐÚNG theo bài đọc?

A. Hoạt động thần kinh tăng lên đáng kể khi chuột ăn đồ ngọt (đúng)

B. Vùng PVT không có vai trò điều chỉnh hành vi ăn uống (trái nghĩa)

C. Chuột ăn ít món tráng miệng hơn khi tín hiệu thần kinh được tăng cường (đảo logic)

D. Cơn thèm đường biến mất hoàn toàn sau một bữa ăn lớn mỗi ngày (trái nghĩa cốt lõi))

Giải thích:

∙        A. Neuronal activity increased significantly... – ĐÚNG: Bài nêu hoạt động thần kinh tăng gấp 4 lần (quadrupled) khi ăn món tráng miệng.

∙        B. The PVT region has no role... – SAI: Bài khẳng định PVT có chức năng điều chỉnh việc ăn uống.

∙        C. Mice ate less dessert when... enhanced properly – SAI: Đảo ngược thông tin, chuột ăn ít đi khi tín hiệu bị "ức chế" (inhibited).

∙        D. Sugar cravings disappear completely... – SAI: Trái với nội dung chính của bài là cơn thèm vẫn tồn tại khi đã no.

Question 23: Which of the following best paraphrases the underlined sentence in paragraph 4?

A. The act of consuming sugary foods leads to lasting structural changes in the brain, which in turn reinforce future eating behavior.

B. Neuronal activity increases only after sugar has been consumed, indicating that the desire for sweets is purely a consequence of eating rather than a cause of it.

C. Sugar cravings are mainly triggered by external environmental influences, such as the sight or smell of food, rather than by internal neurological processes.

D. The neural pathway becomes active before any sweets are eaten, indicating that it plays a causal role in generating the desire for sugar.

(Câu nào sau đây diễn giải đúng nhất câu được gạch chân trong đoạn 4?)

A. Ăn đồ ngọt dẫn đến những thay đổi cấu trúc lâu dài trong não, từ đó củng cố hành vi ăn (bịa)

B. Hoạt động thần kinh chỉ tăng SAU KHI ăn đường - thèm ngọt là HỆ QUẢ, không phải nguyên nhân (đảo logic thời gian)

C. Cơn thèm đường chủ yếu do yếu tố môi trường bên ngoài (cảnh, mùi) (trái nghĩa cốt lõi)

D. Con đường thần kinh hoạt động TRƯỚC KHI ăn đồ ngọt - đóng vai trò NGUYÊN NHÂN tạo ra ham muốn đường (đúng))

Giải thích:

∙        A. The act of consuming sugary foods leads to... – SAI: Bài không đề cập đến việc thay đổi cấu trúc não lâu dài.

∙        B. Neuronal activity increases only after... – SAI: Đảo ngược logic thời gian, bài nói hoạt động tăng "trước khi" ăn.

∙        C. Sugar cravings are mainly triggered by external... – SAI: Trái với trọng tâm của bài là cơ chế thần kinh nội sinh.

∙        D. The neural pathway becomes active before... – ĐÚNG: Diễn giải chính xác cụm "spike began prior to eating" và "pathway dictates sugar cravings".

Question 24: Which of the following can be inferred from the passage?

A. The neural basis of sugar cravings is likely conserved across species, including humans.

B. Satiety signals completely override all forms of food-related desire across species.

C. Proteins and fats are processed more efficiently than sugar in all biological systems.

D. Sugar consumption is driven exclusively by cultural and environmental influences.

(Điều nào sau đây có thể SUY LUẬN từ bài đọc?

A. Cơ sở thần kinh của cơn thèm đường có thể được BẢO TỒN xuyên các loài, gồm cả con người (đúng)

B. Tín hiệu no HOÀN TOÀN lấn át mọi dạng ham muốn liên quan đến thức ăn ở mọi loài (trái nghĩa cốt lõi)

C. Protein và chất béo được xử lý HIỆU QUẢ HƠN đường (trái nghĩa)

D. Tiêu thụ đường được thúc đẩy HOÀN TOÀN bởi văn hóa và môi trường (trái nghĩa))

Giải thích:

∙        A. The neural basis of sugar cravings is likely conserved... – ĐÚNG: Fenselau khẳng định cơ chế trên chuột giải thích cho cả động vật và con người.

∙        B. Satiety signals completely override... – SAI: Bài chứng minh tín hiệu no không ngăn được thèm đường.

∙        C. Proteins and fats are processed more efficiently... – SAI: Bài nói đường dễ chuyển thành năng lượng hơn.

∙        D. Sugar consumption is driven exclusively by... – SAI: Bài nhấn mạnh yếu tố thần kinh, không phải chỉ do văn hóa.

Question 25: Which of the following best captures the central idea of the passage as a whole?

A. Evolutionary factors have eliminated the biological drive to consume excess sugar in modern organisms.

B. Neural systems responsible for signaling fullness can simultaneously promote the consumption of sugar.

C. Sugar cravings are primarily the result of external environmental triggers rather than internal processes.

D. Scientific research has definitively separated appetite regulation from reward-based eating behaviors.

(Câu nào sau đây TÓM TẮT đúng nhất ý chính của toàn bài?

A. Các yếu tố tiến hóa đã LOẠI BỎ động lực sinh học tiêu thụ đường dư thừa (trái nghĩa)

B. Hệ thần kinh chịu trách nhiệm báo hiệu no CŨNG có thể thúc đẩy tiêu thụ đường (đúng - big idea)

C. Cơn thèm đường chủ yếu do yếu tố môi trường (trái nghĩa)

D. Nghiên cứu đã TÁCH BIỆT điều chỉnh thèm ăn khỏi hành vi ăn theo phần thưởng (trái nghĩa))

Giải thích:

∙        A. Evolutionary factors have eliminated... – SAI: Bài nói con đường này "tiến hóa" để duy trì thèm đường, không phải loại bỏ.

∙        B. Neural systems responsible for signaling fullness can simultaneously promote... – ĐÚNG: Tóm lược hoàn hảo ý chính: tế bào báo no cũng là tế bào kích hoạt thèm đường.

∙        C. Sugar cravings are primarily the result of external... – SAI: Chỉ là yếu tố phụ, không phải ý chính về cơ chế thần kinh nội sinh.

∙        D. Scientific research has definitively separated... – SAI: Ngược lại, nghiên cứu chứng minh chúng kết nối với nhau.

Question 26: Which of the following best describes the author's attitude toward the research findings presented in the passage?

A. Objective and explanatory in presenting scientific evidence

B. Doubtful about the reliability of the findings on sugar cravings

C. Supportive of increasing daily sugar consumption

D. Critical of the experimental design and methodology

(Câu nào sau đây mô tả đúng nhất THÁI ĐỘ của tác giả đối với các phát hiện nghiên cứu được trình bày trong bài?

A. Khách quan và mang tính giải thích khi trình bày bằng chứng khoa học (đúng)

B. Hoài nghi về độ tin cậy của các phát hiện (trái thái độ - bài không nghi ngờ)

C. Ủng hộ việc tăng tiêu thụ đường hàng ngày (out of scope)

D. Phê phán thiết kế thí nghiệm và phương pháp (trái thái độ - bài còn nhấn mạnh độ tin cậy))

Giải thích:

∙        A. Objective and explanatory... – ĐÚNG: Tác giả dùng ngôn ngữ trung tính, trình bày bằng chứng và giải thích cơ chế một cách khách quan.

∙        B. Doubtful about the reliability... – SAI: Tác giả không hề thể hiện sự nghi ngờ, thậm chí còn khen ngợi độ tin cậy của phương pháp.

∙        C. Supportive of increasing daily sugar... – SAI: Bài viết chỉ giải thích cơ chế thèm ăn, không đưa ra lời khuyên tăng tiêu thụ đường.

∙        D. Critical of the experimental design... – SAI: Tác giả không phê phán mà còn củng cố tính thực tiễn của nghiên cứu.